Axiale SpA
Axiale SpA is een autoimmuun ziekte. De ziekte ontstaat wanneer het eigen immuunsysteem niet meer op de juiste manier reageert, maar overactief is. Het immuunsysteem is het afweermechanisme van het lichaam tegen infecties en ziektes; het herkent bacteriën en virussen en zorgt voor een afweerreactie om deze te bestrijden en uit het lichaam te krijgen. Bij axiale SpA is het immuunsysteem overactief en maakt ontstekingseiwitten en andere stoffen aan die gezond lichaamsweefsel aanvallen in de wervelkolom en andere gewrichten.
De exacte oorzaak van axiale SpA is nog onbekend, maar waarschijnlijk spelen erfelijke factoren een rol. Mensen met axiale SpA hebben vaak het gen HLA-B27. Dit gen kan echter ook voorkomen bij mensen zonder dat zij de ziekte hebben of krijgen. Het is waarschijnlijk dat er meer genen en omgevingsfactoren een rol spelen bij het ontwikkelen van de ziekte.