Novartis werd opgericht in 1996 door een fusie van Ciba-Geigy en Sandoz. Novartis en z’n voorgangers hebben een rijke geschiedenis in de ontwikkeling van innovatieve geneesmiddelen. Het begon met een productie van synthetische textielverven waarbij de bedrijven, die uiteindelijk Novartis werden, zich ontwikkelden van het produceren van chemische stoffen naar uiteindelijk de productie van geneesmiddelen.
Novartis komt voort uit drie bedrijven: Geigy, een handelsonderneming in chemicaliën en kleurstoffen die in het midden van de 18e eeuw werd opgericht in Bazel, Zwitserland; Ciba, dat in 1859 begon met de productie van kleurstoffen; en Sandoz, een chemisch bedrijf dat in 1886 werd opgericht in Bazel.
Deze bedrijven deelden een gemeenschappelijk kenmerk dat voortleeft in Novartis: een passie voor het ontwikkelen en op de markt brengen van nieuwe producten op basis van wetenschap die bijdragen aan de vooruitgang van de gezondheid van de mens. Novartis bouwt voort op deze geschiedenis en richt zijn innovatiekracht tegenwoordig op het bieden van geneesmiddelen die voorzien in de veranderende behoeften van patiënten over de hele wereld.
In 1758 stichtte Johann Rudolf Geigy-Gemuseus (1733-1793) de handelsonderneming JR Geigy in Bazel, Zwitserland om 'Materialen, chemicaliën, kleurstoffen en allerlei soorten geneesmiddelen' te verhandelen.
In 1859 start Alexander Clavel (1805-1873) met de productie van fuchsine, een synthetische kleurstof, in zijn zijdeverffabriek in Bazel, Zwitserland.
Het chemisch bedrijf Kern & Sandoz is opgericht in Bazel, Zwitserland in 1886 door Dr. Alfred Kern (1850-1893) en Edouard Sandoz (1853-1928). De eerste geproduceerde kleurstoffen zijn alizarine blauw en auramine.
In 1900 Ciba produceert zijn eerste farmaceutische stoffen: Vioform, een antiseptisch middel en Salen, een antireumaticum. Deze afbeelding toont het farmaceutisch onderzoek bij Ciba in Bazel, Zwitserland in 1914.
In 1917 zet Professor Arthur Stoll binnen Sandoz een farmaceutische afdeling op en begint men met research.
Geigy Voorzitter Louis von Planta en CIBA president Robert Käppeli schudden elkaar de hand om de fusie van CIBA-GEIGY in 1970 te bezegelen.
Door de fusie van Sandoz en Ciba-Geigy in 1996 ontstaat Novartis, een van 's werelds grootste bedrijven in de gezondheidszorg. Deze foto, gemaakt op 3 februari 1997, toont hoe het nieuwe logo op de Novartis St. Johann in Bazel wordt geplaatst.
Novartis verenigt en versterkt haar wereldwijde onderzoeksnetwerk in 2002 door het creëren van het Novartis Instituut voor Biomedisch Onderzoek (NIBR), met het hoofdkantoor in Cambridge, Massachusetts (VS).
Novartis sluit een reeks transacties af waardoor het bedrijf zich richt op drie toonaangevende divisies: Pharmaceuticals, Alcon (oogzorg) en Sandoz (generieke geneesmiddelen).
Novartis sluit een reeks transacties af waardoor het bedrijf zich richt op drie toonaangevende divisies: Pharmaceuticals, Alcon (oogzorg) en Sandoz (generieke geneesmiddelen).
Op 9 april 2019 wordt Alcon een zelfstandig bedrijf, terwijl Novartis haar focus op innovatieve geneesmiddelen en generieke geneesmiddelen (Sandoz) versterkt.
